|
Powodem tej paniki była notatka zamieszczona w czasopiśmie „Sport and Play", która przedrukowana została ze starych roczników „Mechanics Magazine", gdzie pisano o niejakim R. W. Thompsonie, wynalazcy dętek gumowych napełnianych powietrzem. Podano nawet dokładny opis patentu, datę i numer jego otrzymania. Panika nie była bezpodstawna, gdyż z punku widzenia prawnego wynalazek J. B. Dunlopa nie był ważny, a roztargniony weterynarz zapomniał opatentować skonstruowany przez siebie wentyl, który teraz byłby całą sprawę uratował. Akcjonariusze „Pneumatic Tyre and Booth's Cycle Agency" zrozumieli natychmiast, że przedsiębiorstwo ich straciło od tej chwili wszelkie prawa na wyłączny wyrób pneumatyków, a więc każdy, kto tylko ma pieniądze, może je wyrabiać. Tak! Mógł je wyrabiać każdy, kto miał na to pieniądze! Ale na założenie fabryki dętek potrzeba było bardzo dużo pieniędzy, a prócz tego sporo doświadczenia w prowadzeniu przedsiębiorstwa. A jedno i drugie posiadał główny akcjonariusz „Pneumatic Tyre and Boot Cycle Agency", mister Du Cros, który nie przejmując się notatką o Thompsonie i jego patencie — rozwinął maksymalną produkcję fabryki, co dało wiernym firmie akcjonariuszom w dorocznym obrachunku tylko 60% dywidendy! Zresztą mister Du Cros, prócz pieniędzy i rzutkości, posiadał jeszcze duże wykształcenie techniczne, które pozwalało mu już przedtem doskonale prowadzić dużą papiernię. Interesował się on wszelkimi wynalazkami, a jeśli miały one teraz coś wspólnego z pneumatykami, kupował je natychmiast. Jedna z takich transakcji zadziwiła nawet kupiecką Anglię, którą mało co w dziedzinie handlu mogło zadziwić. Otóż IIarvey du Cros dowiedział się, że naczelny dyrektor techniczny firmy MacIntosh'a wprowadził do produkcji dętek pewne zasadnicze ulepszenia, wynalezione przez siebie, co firmie tej mogło przynieść olbrzyrme zyski. Nie namyślając się długo, zaproponował MacIntosh'owi olbrzymią na owe czasy sumę 250.000 funtów szterlingów za jego fabrykę płaszczy nieprzemakalnych i innych wyrobów gumowych wraz z budynkami i wszystkimi maszynami. Macintosh propozycję przyjął i wkrótce fabryka jego stała się filią „Pneumatic Tyre and Booth's Cycle Agency". |
